11 сентября — Усекновение главы Иоанна Предтечи

Иоанн Креститель – один из самых почитаемых христианами святых. Праздники, связанные с ним (Рождество Иоанна Предтечи, Усекновение Главы Иоанна Предтечи), относятся к великим.

Молитва, обращённая к этому святому, помогает увидеть свою греховную природу и придти к покаянию, стать чище душой и ближе к Богу. Именно поэтому монахи считают его своим покровителем. Жизнь и деяния Иоанна стали прообразом иночества.

Оставшись сиротой, он с самых малых лет жил один в пустыне и провёл там большую часть своих дней, вкушая только самую скудную пищу и одеваясь в рубище. Лишь в 30 лет он вышел к людям, в долину реки Иордан, с проповедью о покаянии, которая сделала его величайшим пророком и предтечей Христа. Как пророк он предрекал скорое Пришествие Мессии, как Предтеча – готовил его.

Только сердца, до конца постигшие свою нечистоту и греховность, могли открыться добру и Божественному свету, который принесёт с собой Спаситель. И Иоанн Предтеча безжалостно обличал пороки, суетные человеческие помыслы – всё то, что мешает нам увидеть истинную ценность бытия. Он призывал оставить злобу и корыстолюбие. «Покайтесь, – призывал он, – ибо приближается Царствие Божие!».

Иоанн приходился родственником Спасителю, поскольку мать Крестителя, праведная Елисавета, происходила из рода Давидова, как и Богородица, и был старше Его всего на полгода. Спаситель почитал его величайшим из людей и своим другом.